Cosa dovresti sapere quando diventi caregiver

di Susanne White

Il compito del caregiver mette paura. Soprattutto all’inizio. Si ha la sensazione di trovarsi ai margini dell’ignoto, soli e persi. Molti di noi si buttano nel nuovo ruolo così rapidamente da non essere preparati alle montagne russe emotive e alle esigenze fisiche che il compito del caregiver inevitabilmente comporta. E così ci sentiamo subito esausti e sopraffatti. Questo mi è successo quasi subito, quando ho iniziato a prendermi cura dei miei genitori.

Cercare di essere perfetti

C’erano molte mattine in cui aprivo gli occhi, mi sentivo sopraffatta dalla nuova realtà e mi prendeva il panico. Essere responsabile dell’assistenza di coloro che amavo mi preoccupava e mi spaventava. Sentivo un’enorme pressione per essere perfetta. Volevo che tutto tornasse alla normalità e sotto controllo. Volevo sistemare tutto. Immediatamente.

Mi sono spinta sempre più in là per cercare di riuscirci. Così sono impazzita e ho iniziato a esaurirmi. Credevo di poter migliorare tutto lavorando più velocemente e più duramente, con maggiore convinzione. Tuttavia, le cose non diventavano più facili, ma solo più complicate e sentivo che non riuscivo a mantenere il controllo. Cominciai lentamente a rendermi conto che stavo commettendo un grosso errore. Avevo gettato le basi per una situazione ingestibile. Stavo facendo quello che tutti i nuovi caregiver tendono a fare. Cercavo di essere perfetta, di fare tutto in una volta e di farlo da sola.

Rallentare

Una delle cose più importanti che possiamo fare per noi stessi quando ci prendiamo cura degli altri è capire che non dobbiamo fare tutto in una volta. Abbiamo bisogno di entrare in questa nuova e strana normalità, poiché serve tempo per capire come organizzarsi, e le emozioni sono spesso inaspettate e confuse. Tutti hanno bisogno di tempo per adattarsi, anche le persone di cui ci prendiamo cura.

Sono stata costretta a rivalutare il mio piano di azione. È stato molto difficile per me rallentare, fare un passo alla volta, chiedere aiuto e smettere di cercare di risolvere tutto. Tuttavia, facendo un tentativo e facendo piccoli passi per cambiare il mio modo di pensare e di comportarmi, ho iniziato a provare un po’ di sollievo. Ho iniziato pian piano a essere più indulgente con me stessa. Non dovevo essere Wonder Woman. Dovevo solo presentarmi, adattarmi al mio nuovo ruolo e fare del mio meglio. Togliere il piede dall’acceleratore mi ha permesso di respirare. Con mia grande sorpresa, non c’è stato nessun fulmine, nulla è crollato e i miei genitori erano ancora sani e salvi.

Non siete soli in questa situazione

Anche se è stato difficile, non stavo più cercando di essere una donna che ostentava controllo e perfezione. Ho dato a me stessa e ai miei genitori lo spazio per respirare e vivere in questa nostra nuova vita insieme. Non dovevo fare tutto in una volta e non dovevo fare tutto da sola.

E di certo non era tutto sotto il mio controllo. Una volta capito questo, ho iniziato a diventare la migliore caregiver di sempre. Non c’è una medaglia per i caregiver, né un obiettivo finale. Non è una gara. E se lo fosse, sarebbe una maratona, non uno sprint. Avere il desiderio di far sparire tutte le cose brutte e di sistemare tutto è ammirevole, ma non realistico. Il compito di caregiver richiede che siate disponibili ad essere un riferimento, a confortare e ad aiutare. Questo è possibile con tempo e attenzione, non con la fretta o con il cercare di avere tutte le risposte.

E non cercare delle istruzioni su come fare, perché non esistono. Ognuno di noi si inventa qualcosa man mano, e ciò che è giusto per me può non esserlo per qualcun altro. Ciò che funziona meglio è un cuore pieno di buone intenzioni. Essere semplicemente se stessi, essere gentili ed essere amorevoli è più che sufficiente. Questo ti mette in uno stato di grazia e ti conferisce tutta la forza di cui hai bisogno. Tutto andrà esattamente come deve andare. Abbi fiducia in te stesso e nel percorso intrapreso. Nessuno di noi sarà mai pronto a fare il caregiver, eppure ci siamo preparati a esserlo tutta la vita. Cerca di rilassarti. Sei arrivato fin qui, significa che sei già a metà strada. E ricordati che non sei solo.