Sono un’infermiera, moglie e madre di tre figli, e in questo articolo spiegherò come la pianificazione possa aiutare a gestire uno stile di vita intenso quando si soffre di emicrania.

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Mi chiamo Ciara O’Rourke e ho 40 anni. Sono una moglie, una madre, un’infermiera e una persona che soffre di emicrania. Includo l’emicrania in questa descrizione perché devo tenerne conto ogni giorno. È una parte importante della mia vita, al pari dell’essere madre e infermiera.

La mia storia con l’emicrania

Ho iniziato a soffrire di emicrania intorno ai 20 anni. All’inizio gli attacchi erano sporadici, non così frequenti come adesso. Ben presto mi sono resa conto che i sintomi dell’emicrania erano associati al mio ciclo mestruale. Arrivavano quasi alla stessa ora ogni mese, così ho imparato presto a capire quando aspettarmeli. All’epoca non avevo mal di testa quotidiani. Mi sembrava di riuscire a controllare l’emicrania, ma mi sbagliavo! La chiamo l’“età dell’oro” del mio percorso, perché le emicranie erano gestibili e limitate a una volta al mese. Sì, ho dovuto prendere dei giorni di ferie al lavoro e sì, ho avvertito sintomi come forti dolori, nausea e vomito, ma sentivo ancora di avere il controllo della situazione. All’epoca frequentavo l’università e lavoravo part-time in un bar del centro città, cercando di mantenere una vita sociale attiva. Anche se l’emicrania interrompeva qualche giornata all’università o qualche serata fuori, non mi rovinava la vita.

Lo stress ha provocato più attacchi

Tuttavia, verso i 20 anni, l’emicrania è diventata molto più frequente e grave. Gli attacchi più gravi continuavano a verificarsi quando avevo le mestruazioni. Ma in quegli anni, manifestavo anche gravi sintomi di emicrania ogni volta che mi sentivo stressata. Mi sono resa conto che a ciò contribuiva anche la mancanza di sonno e il saltare i pasti. E poi, come se non bastasse, sono iniziati mal di testa quotidiani. Come dice il nome, si trattava di mal di testa che si presentavano ogni giorno. Questi attacchi erano meno gravi. Riuscivo a svolgere le mie attività e a lavorare, ma gli attacchi avevano un grave impatto sulla mia salute mentale. Faticavo così tanto per finire la giornata lavorativa che quando tornavo a casa ero esausta.

L’emicrania ha influenzato la mia vita familiare

Alla fine, non riuscivo più a svolgere i compiti quotidiani legati all’essere moglie e madre. Ho iniziato a non uscire più con mio marito la sera. Non potevo portare i bambini alle loro attività extrascolastiche e non potevo aiutarli a fare i compiti. Mi mancava trascorrere del tempo di qualità con la mia famiglia e sentivo di non poter essere presente per loro. Per questo, le mie serate di solito consistevano nell’andare direttamente a letto, in una stanza buia, cercando di riprendermi da un’intensa giornata di lavoro. Inoltre, soffro di attacchi di nausea e vomito, e in quei momenti ho bisogno di un silenzio assoluto. Il rumore può influenzarmi (e non è sempre facile non sentirlo con tre bambini piccoli). Cerco di alzarmi per andare a mettere a letto e coccolare i bambini, ma non sempre è possibile.

Come si può immaginare, questo ha avuto delle ripercussioni notevoli su di me. Mi sentivo come se l’emicrania si fosse impossessata di me e avesse iniziato a influenzare molti aspetti della mia vita. Mi sentivo come se le relazioni più importanti della mia vita si stessero sgretolando, e non c’era nulla che potessi fare quando l’emicrania mi affliggeva.

Pianificare in anticipo e prendere il controllo

A questo punto ho iniziato a esaminare la mia routine quotidiana per vedere se potevo ridurre l’impatto dei miei mal di testa con la pianificazione e l’organizzazione. Ho deciso che dovevo cambiare mentalità. Così, invece di soffermarmi sugli aspetti negativi dell’emicrania, ho dovuto essere proattiva e pensare a controllare i miei sintomi. Dovevo riprendere possesso della mia vita. Ed è quello che ho fatto.

Mi sono seduta e ho iniziato a pianificare e organizzare la mia routine quotidiana e la mia agenda. E lo faccio ogni domenica. Annoto tutto, dagli orari di lavoro agli incontri con gli amici, alle uscite serali (se ci sono: in quanto mamma con l’emicrania, le uscite serali possono essere rare). Soprattutto, ho dato priorità al tempo da trascorrere con i miei figli. Evidenziavo i giorni più impegnativi della settimana e mi assicuravo di renderli più facili con la preparazione dei pasti, l’organizzazione delle attività dei bambini e una buona notte di sonno.

Lo stress può scatenare attacchi di emicrania, e questa è l’ultima cosa che volevo: una giornata impegnativa che causasse ripercussioni gravi. Finalmente ho iniziato ad avvertire che stavo prendendo il controllo del mio mal di testa. Anche se penso che un certo giorno potrei non avere un attacco di emicrania, prendo comunque precauzioni, nel caso in cui si scateni. Ad esempio, prima di uscire di casa mi assicuro sempre di avere tutti i farmaci in borsa. Inoltre, pianifico i pasti in anticipo, perché rimanere a lungo senza cibo o senza bevande è per me un grande segnale di allarme. Questi accorgimenti possono sembrare semplice buon senso, ma è facile sbagliare. Credimi, fare a meno di queste cose può significare un prezzo enorme da pagare in seguito.

Per riassumere

Naturalmente, questi metodi non funzionano sempre, perché non è possibile prevedere sempre tutte le eventualità. Continuo a soffrire di mal di testa e attacchi di emicrania quotidiani. Tuttavia, mi sento un po’ meglio sapendo che sto partecipando attivamente al controllo della mia patologia. Sebbene la pianificazione non elimini del tutto il rischio, mi sembra che mi aiuti a superare la giornata.